Nei tessuti danneggiati i macrofagi svolgono un ruolo bifronte. Da una parte amplificano il danno tissutale; dall’altra favoriscono ed orchestrano la riparazione. Esistono due popolazioni di macrofagi: i macrofagi di tipo I (classicamente attivati) e i macrofagi di tipo II (attivati in maniera alternativa). Queste due popolazioni di macrofagi hanno caratteristiche fenotipiche e funzionali estremamente diverse e questo spiega il perchè, in seguito al verificarsi di un evento lesivo, i macrofagi infiltranti determinino ora amplificazione del danno ora sua riparazione. L’obiettivo principale del gruppo di ricerca diretto dalla Dr. Patrizia Rovere-Querini è quello di dissezionare a livello molecolare il ruolo dei macrofagi polarizzati in due microambienti particolari, quali il muscolo e la cavità peritoneale. I modelli utilizzati a tale fine sono modelli di danno muscolare acuto (da tossina) e cronico (distrofia muscolare e miopatia autoimmune) e di infiammazione peritoneale legata alla crescita ectopica di endometrio (endometriosi) o a presenza di neoplasia (carcinoma ovarico).