Lo sviluppo della corteccia cerebrale è un processo estremamente complesso, comprendente una serie di aspetti rilevanti, quali regionalizzazione del telencefalo, arealizzazione corticale, regolazione del ciclo cellulare, differenziamento neuronale, migrazione neuronale, cablaggio corticale. La ricostruzione del loro controllo genetico è un compito formidabile, affascinante di per sé ed in quanto capace di aprire la strada alla comprensione della eziologia di una serie di affezioni neurologiche con interessamento della corteccia cerebrale, alla base delle quali un disordine dello sviluppo è stato postulato, ma non ancora ben chiarito. Il nostro gruppo è tradizionalmente interessato al controllo genetico dei primi passaggi della corticogenesi; più di recente, abbiamo iniziato a modellare nel topo la sindrome umana di Williams-Beuren, caratterizzata da displasie corticali ed da un peculiare ed aberrante profilo cognitivo-comportamentale.