Per potere contrastare efficacemente le infezioni batteriche o virali è indispensabile capire i meccanismi fini dell’interazione fra virus e ospite e i riflessi che questa interazione ha sulla risposta immunitaria. Nel caso dell’infezione da HIV, il risultato finale, l’AIDS, dipende da una serie di eventi che determinano l’esaurimento funzionale del sistema immunitario, una specie di invecchiamento accellerato. Noi studiamo questi meccanismi, con un’attenzione particolare ai sistemi di regolazione dell’attivazione e del traffico delle cellule del sistema immunitario. Un primo risultato concreto è stato la messa a punto di una terapia che permette alle cellule del sistema immunitario di rispondere meglio alle terapie anti-retrovirali già in uso. Cerchiamo anche di individuare le strutture molecolari precise dell’involucro virale per mettere a punto un vaccino capace di proteggere contro l’infezione.