La risposta immune di tipo allergico è caratterizzata da caratteri disfunzionali simili a quelli dell'autoimmunità, che implicano - in soggetti geneticamente predisposti- la produzione di immunoglobuline di isotipo IgE e la generazione linfociti di fenotipo Th2 specifici per antigeni, detti allergeni, del tutto innocui per l'ospite.