Sin dal suo insediamento al CSL il gruppo si è occupato dello studio di alcuni aspetti dell’immunità cellulo mediata nell’infezione da HIV. In particolare sono stati monitorati alcuni pazienti HIV+ sottoposti a terapia con IL-2. Ma soprattutto ci siamo concentrati sul ruolo e la funzione delle cellule NK in corso di infezione da HIV. Abbiamo valutato la capacità delle cellule NK di lisare linee cellulari cronicamente infette da HIV (U1) e l’interazione tra cellule NK e cellule dendritiche di pazienti con infezione primaria da HIV (PHI). Abbiamo poi eseguito una analisi al citofluorimetro delle sottopopolazioni NK, e della loro espressione dei principali recettori attivatori e inibitori, in pazienti con infezione primaria o cronica. Dal 2002 il gruppo si è occupato prevalentemente di tubercolosi mettendo a punto e validando un test ELISPOT-IFN-gamma in-house per la diagnosi di infezione tubercolare che utilizza, come antigene specifico, un pool altamente selezionato di peptidi derivati da proteine specifiche del Mycobacterium tuberculosis. Il test viene attualmente utilizzato presso la Divisione di Malattie Infettive come test diagnostico. Tuttavia non esistono allo stato attuale dei test in grado di discriminare tra infezione attiva e latente. Noi siamo impegnati a sviluppare un test citofluorimetrico per la diagnosi differenziale tra TB attiva e latente.