La mielina è una membrana altamente specializzata, che avvolge le fibre nervose nel sistema nervoso centrale (SNC) e periferico (SNP) ed è necessaria per una rapida conduzione dell’impulso nervoso. La formazione della guaina mielinica è strettamente controllata. Mentre gli eventi molecolari che controllano la formazione delle cellule di Schwann (SC) e degli oligodendrociti (OL), le cellule gliali deputate alla sintesi di mielina, sono stati identificati, le proteine presenti sull’assone che ne controllano la sua produzione sono stati solo recentemente caratterizzati. Nel nostro laboratorio siamo particolarmtne interessati ad identificare le molecole presenti sulla superficie assonale e i segnali intracellulari che questi attivano per promuovere la formazione della guaina mielinica. Questi segnali sono particolarmente importante perchè regolano la generazione e lo sviluppo delle cellule gliali e in ultima analisi, il mantenimento della guaina mielinica. Studi nel nostro laboratorio hanno recentemente dimostrato che la NRG1 di tipo III, una proteina appartenente alla famiglia dei fattori di crescita nervosi Neuregulina1 (NRG1), è essenziale e controlla tutti gli aspetti della mielinizzazione nel SNP e promuove la mielinizzazione nel SNC. Ci proponiamo ora di analizzare il processamento della NRG1 di tipo III durante la mielinizzazione e studieremo i segnali intracellulari attivati a seguito del taglio. Questi studi aiuteranno a meglio comprendere I meccanismi che controllano la mielinizzazione e sono rilevanti per lo sviluppo di nuove ed efficaci terapie che favoriscano la rimielinizzazione e la sopravvivenza assonale.